- PC통신 만화동호회 회원들의 인터뷰를 中心으로 -
Ⅰ. 무엇을 이야기하고 싶은가
1. 여성만화에서 '남성 동성애' 소재 유행
90년대 들어 여성만화1)계에서는 프로, 아마추어 할 것 없이 소재로서 남성들간의 동성애가 유행하고 있다. '동성애'의 사전적인 의미는 '동성끼리 하는 변태적 연애'이며, '변태'는 '본능의 이상이나 정신의 이상으로 나타나는 변질된 성욕. 동성애, 매저키즘 따위'로 풀이되고 있다.2) 즉, 동성애는 異性愛를 전통적인 가치로 여기는 우리 사회에서 아직은 '일탈적'이고 '비정상적'인 행위로 간주된다. 그러나, 만화 속에서의 동성애는 여느 이성애 관계와 마찬가지로 아름답게 묘사되고 있으며, 이를 받아들이는 여성들도 별다른 거부감을 느끼지 않는다.
각종 매체들은 여성만화의 이 새로운 변화에 주목하기 시작했다(『씨네21』 1996년 2월 27일; 『시사저널』 1996년 12월 4일; 『뉴스플러스』 1997년 1월 23월; 『TV저널』 1997년 2월 19일; 『BUDDY』 1998년 4월 등). 1996년 『시사저널』은 한 여고생과의 인터뷰를 통해 "학급에서 반수 이상이 동성애 만화를 즐겨 보며, 그 중 대여섯 명은 매니아 수준"이라는 사실을 전한다. 비슷한 시기에 『뉴스플러스』는 여성만화의 변화가 "전통적인 남녀의 성역할을 뒤흔드는 대담함에까지 이르렀다"고 보도했다. 한편, 『TV저널』의 남정아(1997)는 여성만화에서 동성애 소재가 많이 나타나는 까닭으로 "여자가 남자의 성적 대상으로 노골적으로 그려지면 불편해하는 여자 독자들이 편안하게 볼 수 있는 성애물이기 때문"이라고 분석했다.
만화팬들 사이에서도 동성애는 '뜨거운 감자'로 떠올랐다. PC통신의 만화동호회에서는 왜 여성만화에는 그리도 동성애자가 많은가, 그리고 하필 그 동성애자가 레즈비언이 아닌 게이들인가에 대한 논쟁이 붙었고(라현숙, 1995), 그러한 논쟁은 대부분 만화 속의 동성애보다는 동성애 자체에 대한 찬/반 양론(대개 남/녀의 대립과 일치)으로 귀결되었다.
2. 동성애물이 아니라 '야오이(やおい)'물이다
여성만화에서 남성 동성애물을 '야오이'라고 부르는데, 이는 일본에서 비롯된 것이다. 선정우(ID: mirugi)가 소개하는 아지마 꽅(阿島 俊)의 야오이에 대한 정의는 다음과 같다.
야오이(やおい) - 어원은 '클라이맥스가 없음(やまなし 야마나시), 이야기의 완결이 없음(おちなし 오치나시), 이야기의 까닭이 없음(いみなし 이미나시).' 좋아하는 그림만 그릴 수 있으면 그걸로 만족해버리기 쉬운 동인지 만화에의 자학적인 이 농담이, 애니메이션 패러디 붐(アニパロブ―ム) 속에서 어느 사이엔가 남자아이끼리의 연애를 나타내는 단어로 바뀌어 버렸다. 『眈美』나 『JUNE』 정도로 취미성이 강하지 않은 점이 현재의 풍으로, 그것이 인기의 비밀이기도 하다.
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1) '여성만화'란 여성 작가의 작품을 여성 독자가 주로 향유하고 있음을 나타내는 용어이다(라현숙, 1996a). 통용되는 용어로는 '순정만화'가 있는데, 純情의 사전적인 정의는 '순진한 마음, 참되고 맑은 사랑'이다(박인하, 1995). 그러나, 현재 '순정만화'로 지칭되는 만화들은 그러한 정의 안에 갇힐 수 없는 유동적이고 광범위한 개념이기 때문에, 여기서는 '여성만화'라는 용어를 쓰겠다.
2) 1990년에 발행된 『동아 새국어사전(탁상판)』 참조.
일본에서 야오이가 시작된 것은 이미 오래 전의 일이다. 1978년 격월간 잡지 『JUNE』은 "남성처럼 보이지 않는 미형 모델들이 야시러운 포즈로 엉겨 있는 표지 그림"을 통해 동성애를 소재로 한 잡지의 등장을 선언했다(송락현, 1997). 또한, 수많은 아마추어 만화가들이 야오이 패러디를 위주로 한 동인지를 만들어 판매한다. 표현상의 제재를 받지 않는 동인지 시장의 특성상 거의 모든 인기만화의 야오이 패러디가 등장하며, 가장 패러디를 많이 당한 작품이 그 당시 최고 인기만화라는 공식이 만들어져 있을 만큼 동인지 시장의 영향력은 지대하다(송락현, 1997). 이처럼 일본에서 건너온 야오이는 우리 나라에서도 열광적인 여성팬들을 확보했다.
초기에는 남성간의 동성애가 등장하는 모든 만화를 '동성애물'이라고 불렀다. 그러나, 언제부터인가 사실적인 동성애에 기반을 둔 진지한 작품은 '동성애물'로, 비현실적인 미형 남성 캐릭터간의 가벼운 사랑 이야기를 다룬 것은 '야오이'로 구분하여 지칭하기 시작했다. 그렇기 때문에, 박미숙(1998)은 야오이의 대부분이 "미남미녀의 화려한 애정행각에만 치중하는 등 실제 현실과는 너무나 괴리되어 있어 상업화된 소재주의로 흐를 수도 있음"을 비판했다. 또한, 신우미(1998)는 야오이가 선천적인 호모에 대한 뿌리깊은 편견에서 벗어나지 못한 채, 동성애를 성적 취향에 의한 애정이 아니라 "너이기에 사랑한다"는 '사랑 지상주의'의 또 다른 표현으로 사용한다고 지적했다. 무엇보다, 최근 창간된 동성애 전문잡지 『BUDDY』 4월호에 "야오이 - 동성애는 없다"라는 제목의 기사가 실렸다는 사실은 의미심장하다.
야오이의 등장인물을 살펴보면, 매우 전형적이다. (중략) 즉, 소위 말하는 '왕자'들만 나온다. (중략) 멋지고, 아름답고, 귀여운, 현실 세계에서는 없는 그런 이미지를 내포하고 있다. 내용 또한 기존의 소설이나 동인지, 애니메이션 등을 패러디한 것이 많다. 이미 알고 있는 내용을 재미있게 바꾸고, 거기에다 동성애자라는 자극적인 요소를 가미하여 쉽게 여학생 독자들을 끌어당길 수 있는 것이다.
위의 주장처럼 야오이 속에 동성애는 없는지도 모른다. 따라서, 이 보고서에서는 동성애물이라는 표현은 가급적 피하고 '야오이물'이라는 용어를 사용하기로 하겠다. 그러나, 여성만화팬들이 야오이물을 즐겨 읽는 행위를 단순히 '동성애에 대한 왜곡과 오해에서 비롯된 환상'으로 치부하면 그만일까? 그것이 환상이라고 할지라도 '(대부분 이성애자인) 여성만화팬들이 야오이물을 좋아한다'는 사실은 충분히 주목할 만한 가치가 있다. 특히 PC통신의 여성만화팬들이 일본의 동성애 만화나 소설을 적극적으로 수용하고 때로는 창작까지 직접 시도해 보는 현상이 흥미롭다.
