서  론

우리는 태어나면서부터 온갖 사물에 둘러싸여 있고, 자라면서 그 사물들을 '본다.' 즉, 우리의 눈을 통해 사물들과 커뮤니케이션하는 것이다. 본다는 행위는 무척이나 자연스럽다. 다른 커뮤니케이션 수단-말하기, 글쓰기-과는 달리 배우지 않아도 저절로 된다. 막말로 '눈만 제대로 박혔으면' 누구나 볼 수 있는 것이다.

요즘은 사방에 정보가 넘치고 있다. 현대사회는 정보가 富의 원천이 되는 이른바 '정보화 사회'이다. 1989년 말 현재 세계 최대를 자랑하는 워싱턴 미국 의회 도서관 장서는 정확히 9,864만 5,249권(단행본, 원고, 카드, 테이프, 잡지 등)이다. 그러나 단테가 활약하던 1300년대 파리 소르본 대학 도서관 장서 수는 겨우(?) 1,338권이었다고 한다(이원복(1994), 『현대 문명 진단 1』, 조선일보사). 현대인들은 말 그대로 '정보의 홍수' 속에서 溺死 직전에 처해 있다.

물론, 아무리 용량(?)이 큰 인간이라도 그 많은 정보를 소화해낼 수는 없다. 나름대로의 척도를 가지고 필요한 정보만 걸러낼 필요가 있다. 하지만, 자아의 관여도가 큰 문자정보는 그나마 비판적으로 수용되고 있지만, 더 빈번히 노출되고 있는 시각정보는 무의식적/무비판적으로 수용하고 있는 게 사실이다. 『TV 가까이에서 보기, 멀리서 읽기』라는 책도 있듯이, 이젠 그저 보는 것이 아니라 제대로 '읽어내는 것'이 중요하고, 그러기 위해선 읽는 법을 배우듯 '보는 법'을 배워야 한다.

존 버거의 『WAYS OF SEEING』은 우리에게 영상 이미지를 '어떻게 볼 것인가?'에 대한 문제를 제기하기 위해 쓰여졌다.

본  론

제1장 映像과 이미지 言語

보는 행위는 문자에 선행하고 있으며 우리의 사물을 보는 방식은 우리의 지식, 신념 등과 깊이 관련되어 있다. 또한, 사람은 말을 주고받듯이 시선을 주고받을 수 있는데, 그러한 행위는 대화보다 더 근본적이다. 인간의 눈은 세상에 존재하는 모든 정보를 수용할 순 없다. 때문에 우리는 무엇인가를 '선택'해서 본다.

모든 이미지는 인간에 의해 만들어진 것이며 모든 이미지에는 우리의 바라다보는 방식이 드러나 있다. 즉, 이미지를 만든 사람의 특정한 시선이 하나의 기록으로서 드러나게 된 것이다. 따라서 이미지는 어떤 매체보다도 다른 시대의 다른 사람들의 세계에 대한 풍부한 증언이 될 수 있다.

우리는 기존의 선입견에 기초하여 예술작품으로서의 이미지를 바라보게 된다. 이러한 선입견은 과거를 '신화화'시키고, 과거의 예술품들은 우리의 일상생활과 멀어져 '예술의 감상'이란 영역으로 넘어가 버린다. 옛작품을 제대로 이해하기 위해서는 과거와 현재의 관련 속에서 보아야 한다. 그런데 우리는 작품을 볼 때 '바라다보는 방식의 차이'를 인지하지 못한 채 주관적인 오류에 빠지기 쉽다. 그래서 '원근법'을 통해 인간의 눈을 세계의 중심에 두고 신 같은 위치에서 사물을 바라보기도 했다.

사진기의 발명은 보는 방식에 변화를 가져왔다. 사진기는 드러나는 형상을 순간적으로 포착하기 때문에, 이미지란 시간성과 관련이 없다는 관념을 깨뜨려 버렸다. 무엇이 보여진다는 사실이 시간과 공간에 의해 제약된다는 것을 보여줬다. 사진기의 발명은 또한 과거의 미술작품을 보는 방식을 변화시켰다. 이제 그림은 공간적 제약성에서 벗어나고 이미지가 가진 고유성도 사라졌다. 작품은 원본의 희귀성과 시장가치에 의해서 평가되며, 다양한 목적을 위해 복사되고 변형되기 시작했다.

저자는 과거의 예술품이 성스러운 유물이 아니며, 우리의 '현재'에 의해 평가되고 있음을 밝힌다. 또한 예술에 대한 '총체적 접근'과 '신비주의적 접근'을 구분하여, 기존의 예술품의 권위가 복제기술에 의해 무너졌음을 주장한다. 마지막으로 이미지에 의한 새로운 언어가 우리의 삶에 의미를 부여하려는 노력으로서 그리고 역사의 주체로서 역사를 이해하려는 노력으로서 역사적 체험을 가능케 하는 것임을 주지시킨다. 따라서 중요한 문제는 이들 이미지의 언어들이 어떤 목적으로 누구에 의해 사용되는가 하는 것이다.

제3장 藝術에 나타난 女性 이미지

우리 사회에는 남녀에 대한 성고정관념이 존재한다. 남성의 현재적 모습은 언제나 힘의 행사와 관련되어 있고 또 그것은 다른 사람을 상대로 해서 행사될 것을 전제로 한다. 반면, 여성의 현재적 모습은 '여성에 대한 자신의 태도'에 의해 드러난다. 여성은 늘 남성에게 비춰질 자신의 모습을 생각하며 끊임없이 스스로를 가꾸는 것이다. 많은 경우 여성은 바라다 보이는 대상, 하나의 풍경으로 전락한다. 유럽 회화사에 나타나는 '누드화'는 그 좋은 예가 될 것이다. 대부분 작품의 모델인 여성은 관람객에 의해 보여질 것이라는 사실을 알고 있는 듯한 모습으로 묘사되고 있다. 그러나 다른 문화적 전통을 가진 지역에서는 차이가 나타난다.

저자는 여기서 '벌거벗음'과 '나체'의 차이를 설명하고 있다. 벌거벗음은 단순히 아무런 옷을 걸치지 않은 상태를 뜻하는 반면, 나체는 하나의 예술형식이며 바라다보는 방식에 따라 樣式化되어 있다. 前者는 스스로를 드러내는 것이지만, 後者는 누군가에 의해 보여지는 대상이다. 나체는 옷을 입은 것이나 마찬가지의 의미를 갖는다. 유럽의 나체화들을 보면, 작품의 주인공은 오히려 그림 밖의 관찰자(=남자)임을 알 수 있다. 따라서 여성의 나체는 자신의 욕구보다는 관찰자의 욕구를 채워주고자 치밀하게 계산된 매력으로 표현되어 왔다. 몇몇 예외적인 작품에서조차 또다른 남성, 화가의 시선이 강렬하게 드러난다.

인간의 벌거벗은 모습은 서로 놀랄 정도로 유사하기 때문에 신비로움은 깨지게 된다. 인간의 성에 대해 주관적으로 가지고 있는 신비로움이 상실되면, 그것은 평범한 것으로 객관화되고, 평범함에 대한 인식은 또 다른 주관으로 부여하는 신비로움으로 전환된다. 성적으로 벌거벗음에 대해 일어나는 이미지는 끊임없이 변화한다. 이 과정에서 어느 순간을 따로 떼어놓고 보면 '벌거벗음의 익명성' 때문에 그 이미지는 평범하게 드러난다. 따라서 인간은 벌거벗음을 나체로 묘사하기 시작했다. 즉, 대상과 바라다보는 사람을 일반화시키고, 성적 고유성을 없앰으로서 욕망을 환상으로 바꾸어 놓았던 것이다.

유럽 나체화에서 화가와 관람자/소유자는 언제나 남성이었고 작품의 대상은 언제나 여성이었다. 이와 같은 불평등 관계는 사람들의 의식에 내면화되었기 때문에 여성들조차 그것을 인식하지 못하고 있다. 오늘날에는 이러한 가치와 태도가 대중매체를 통해 여전히 지배적인 위치를 누리고 있다.

제7장 廣告 이미지와 社會

오늘날 세상은 광고로 둘러싸여 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 광고가 넘쳐난다. 광고 이미지는 순간적으로 우리에게 다가오며, 끊임없이 새로워져야 하고 최첨단의 것이어야 한다. 광고는 순간적으로 지나가면서도 미래에 관한 이야기를 하고 있다. 또한, 끊임없이 우리를 스치고 있는 動的 이미지이다.

광고는 자유경쟁 시장체제에서 기업활동과 밀접한 관련을 가지고 있다. 따라서 서로 다른 광고라고 할지라도 하나의 공통된 제안-물건을 사라는-을 한다. 그 결과는 다른 사람들의 선망의 대상이 되는 것이(라고 최면을 건)다. 그러나 광고는 실제 그 자체가 아니다. 광고는 미래의 소비자들을 향해서 상품을 소비하면 얻게 될 쾌락과 행복을 얘기할 뿐이다.

유화의 바라다보는 방식과 광고의 바라다보는 방식은 직접적으로 연결되어 있다. 광고가 과거의 작품 그 자체를 모방하는 경우도 있다. 광고에 인용된 작품은 부유함과 정신적 깊이를 나타내 주는 동시에 광고된 상품을 사는 행위가 곧 사치스러움과 문화적 가치의 표현임을 보여준다. 유럽 유화의 전통에서 드러난 작품과 관람객/소유자의 관계가 광고의 경우에는 상품과 관람객/소비자의 관계로 반복되고 있다. 유화의 언어형식은 그대로 광고에 전승되었다. 유화와 광고에서 나타나는 시각적 이미지도 너무나 일치한다. 게다가 양자에 사용되는 기호의 체계도 유사하다.

그러나 이러한 언어형식의 유사성에도 불구하고 양자가 수행하는 역할은 크게 다르다. 유화의 소유자는 유화를 통해 그가 향유하는 부와 삶의 방식을 보여줄 수 있었다. 반면에 광고는 사람들로 하여금 현재의 생활에 만족하지 않는다는 느낌을 준다. 따라서 광고는 상품을 구입하면 그의 삶이 윤택해진다는 논리를 통해 대안(?)을 제시해 주게 된다.

광고는 소비사회의 문화형식이며 사회에 내재하는 신념체계를 이미지를 통해 전파한다. 광고는 소비자들의 불안감에 호소하는 동시에 아무 것도 소유하지 못하면 당신은 아무 것도 아니라는 두려움을 유발시킨다. 따라서 돈을 쓸 수 있는 능력이 삶의 능력과 일치된다. 상품이나 서비스를 팔기 위해 성적 요소들을 이용하는 광고가 점차 늘어나고 있다. 물건을 살 수 있는 것은 성적으로 매력이 있는 것이라고 속삭인다.

광고는 결핍관념을 만들어서 구매욕구를 충동질한다. 그래서 광고의 시제는 늘 미래시제이다. 그러나 광고가 해석하는 세계의 모습과 실제 세계의 모습은 커다란 차이가 있다. 광고는 끊임없이 다가올 미래만을 이야기하기 때문에 현재의 문제는 배제된다. 광고가 보여주는 모든 사건이나 대상들은 구매되기를 기다리고 있는 것들이다. 광고에 있어 중요한 것은 구매력뿐이며, 인간의 다른 능력이나 욕구도 구매력이라는 한 가지로 동질화되고 단순화된다. 자본주의는 대다수 사람들의 관심을 소비에 한정시킴으로써 그 생명을 유지한다.

결  론

지금까지 살펴본 이야기의 결론은, 언론학 수업시간에도 누누이 강조되었듯이, "Seeing is not always believing"일 것이다. 우리가 무엇인가를 볼 때 우리는 선택적으로 볼 수밖에 없으며, 그것을 어떤 이미지로 형상화할 때 역시 우리의 특정한 시선이 드러나게 된다. 그러한 시선은 우리가 속한 문화, 사회, 가정, 종교, 교육 등의 영향을 받으며, 각자가 속한 시대에 따라서도 달라진다. 그렇기 때문에 이미지로 이루어진 예술품은 훌륭한 역사의 기록물이 되는 것이다.

우리는 어떤 것을 바라볼 때, 그 안에 담긴 여러 가지 규칙과 문법들을 읽을 줄 알아야 한다. 그 안에 의식적, 무의식적으로 담겨진 의미를 파악하는 일이 중요하다. 그 사회의 신념체계나 가치관은 늘 이미지 속에 투영되어 있으며, 그 신념체계와 가치관은 약자보다는 강자의, 주변인보다는 중심인에 의한 것이다. 여성에 대한 이미지는 남성들을 위해, 남성들에 의해 고정되었다. 오랜 세월 동안 여성은 성적 대상으로, 남성들의 볼거리로 전락되어 왔다. 같은 여성끼리도 남성들의 시선을 따라 여성을 평가한다. 여성 스스로가 본래의 자신의 모습을 보는 것이 불가능할 정도로 여성은 대상화되었다. 공공연한 성의 상품화는 자본주의를 유지하기 위한 일등공신(一等功臣)이 되어 버렸기 때문에, 이제 와서 이러한 문제를 건드리는 것은 터부시된다.

광고는 보편적인 소비대중을 겨냥한 상품판매의 수단으로, 역시 보편적인 가치관을 담고 있다. 무엇보다는 상품의 효율적인 판매가 주목적이기 때문에, 소비자의 시선을 가장 오랫동안 잡을 수 있고 구매욕구를 충동할 수 있는 무엇인가가 필요하다. 생산이 소비를 앞서가는 후기 자본주의 사회에서, 광고는 새로운 신화를 창조해내고 결핍관념을 생산해서 필요하지 않은 물건까지 팔 수 있는 신통력을 발휘해야 한다. 단지 '필요'를 위해 소비를 하는 것이 아니라 '풍요'를 위해 소비를 하도록 조장한다.

이러한 광고에 있어서 가장 효과적인 소재는 바로 여성의 性이다. 예전의 유화가 사회의 주도권자인 남성들의 욕구를 충족시켜 주기 위해 여성들을 성적인 대상으로 묘사했듯이, 광고는 소비자를 유혹하기 위해 여성들을 한 층 더 포장한다. 광고 속에는 상술로 얼룩진 여성들의 초상화가 담겨 있다. 이미 앞에서 시각정보를 제대로 읽어내는 법의 중요성을 이야기했는데, 우선 이 초상화의 얼룩을 찾고 그것을 닦아내어 새로운 색깔을 덧칠해주는 작업부터 시작해볼 필요가 있다. 여성들을 위해, 여성들에 의한 시각으로….