한국 순정만화가들은 일본만화의 영향이 그리 크지 않다고 여기고 있으며, 일본만화 개방이 미칠 영향에 대해서도 낙관적으로 보고 있다. 이는 노수인씨(이대대학원 신문방송학과)의 석사학위 청구논문 <한국순정만화 일본소녀만화의 관계연구-순정만화가들과의 심층인터뷰를 중심으로>에서 나타난 것.

노씨는 우리 순정만화를 ▲순정만화 원형기(민애니) ▲대본소 초기(차성진 김동화) ▲대본소 중기(김진 김혜린) ▲대본소 후기/잡지 초기(이정애 원수연 이빈) ▲잡지 중·후기(김영희 권교정)의 5기로 나누어 모두 10명의 만화가를 직접 인터뷰하는 형식으로 연구를 진행했다.

인터뷰에 응한 만화가들은 '일본만화는 한국민화와 다르다'고 인식하고 있다. 한국만화는 나름의 고유한 특성을 지니고 있다는 것. 민족적·문화적 차이 때문에 작품내 표현 방식에도 각각 한국적이고 일본적인 특성이 발달했다고 지적했다.

한국만화가 일본만화로부터 받은 영향도 그 정도가 부분적이며 미미하다고 보았다. 만화는 종합예술이기 때문에 그림이나 내용·사상·미묘한 어감의 차이까지 총체적으로 파악해야 한다는 것이다.

이들은 "영향을 받기는 했지만 창작을 계속하면서 결국은 나만의 독특한 작품 세계를 갖게 되었다"고 이구동성으로 이야기했다.

'한국적인 만화'라는 것에 대한 생각엔 세대차가 두드러졌다. 전세대 작가들은 한국적인 것은 뭔가 토속적이고 민속적인 것이며, 한국적 만화를 그려야 한다는 의무감을 갖고 있는데 비해 신세대 작가들은 그런 강박감에서 자유롭다. 자신이 한국인이기 때문에 당연히 자신이 그리는 만화도 한국적이라고 믿기 때문이다.

이들은 일본만화 개방에 찬성하고 일본만화 전면개방으로 인한 한국만화의 위기 또한 걱정할 정도는 아니라고 생각하지만, 일본의 자본과 인쇄기술이 진출하는 경우엔 경계해야 된다고 응답했다. 이들은 또 한국만화의 경쟁력으로 '사실적인 캐릭터와 투철한 작가정신'을 꼽았다.

*** 육홍타 기자, 일간스포츠 2000년 1월 26일 19면 ***